Como reduzir a poluição de microfibra da sua roupa

Se você usa muitas roupas sintéticas, provavelmente cria poluição de microfibra toda vez que lava a roupa. Um tipo de microplástico, as microfibras são fibras plásticas menores que 5 milímetros. Quando lavamos tecidos sintéticos, eles eliminam essas microfibras, que são levadas pelo ralo com as águas residuais, aumentando o problema mundial da poluição por microplásticos.

A poluição plástica está ao nosso redor, desde a montanha mais alta até as profundezas dos oceanos do mundo. Embora o lixo plástico seja um problema bem conhecido, mais pessoas estão preocupadas com a exposição a microplásticos. O uso universal de plásticos significa que os microplásticos estão espalhados por todo o meio ambiente. Os cientistas os encontraram em nossa comida, água e até mesmo no ar.

Os pesquisadores ainda estão tentando determinar a escala desse problema, mas essas minúsculas partículas realmente se somam. Cientistas australianos publicaram um estudo em 2020 estimando que entre 9,25 e 15,86 milhões de toneladas de microplásticos podem ser encontrados no fundo do oceano.

Existem algumas maneiras óbvias de impedir que os microplásticos entrem no meio ambiente, como não jogar lixo. E à medida que aprendemos mais sobre o problema, descobrimos diferentes maneiras pelas quais os microplásticos entram no meio ambiente, como por meio da lavanderia. Vamos explorar como podemos ajudar a manter os microplásticos de nossas roupas fora dos rios, lagos e oceanos.

A maioria das roupas e lençóis contém fibras sintéticas que produzem poluição microplástica, como lã (geralmente feita de poliéster), acrílico, raiom, elastano/elastano/lycra e náilon. A fricção da máquina de lavar libera pequenas partículas na água de lavagem. Infelizmente, as estações de tratamento de águas residuais são incapazes de capturar essas partículas, então elas são liberadas no meio ambiente, onde encontram seu caminho para o oceano ou até mesmo para fontes de água potável.

Há uma variedade de medidas que você pode tomar para prevenir ou reduzir essa fonte de poluição.

Pesquisadores da Universidade de Newcastle exploraram como várias técnicas de lavagem afetam a liberação de microplásticos. A quantidade de água em uma carga tem um impacto significativo - e o ciclo delicado tem um volume de água maior do que outras configurações. Eles descobriram que lavar roupas delicadas libera 800.000 fibras a mais do que um ciclo de lavagem padrão.

Executar cargas completas de roupa também reduz a liberação de microplásticos. Na verdade, os pesquisadores da Newcastle University estimam que cargas pequenas liberam o dobro de microfibras em comparação com cargas grandes. Da mesma forma, ciclos de lavagem mais curtos, lavar roupas com menos frequência e usar água fria são formas de reduzir a liberação de microfibra. Esses métodos também economizam energia.

Embora as estações de tratamento de águas residuais não sejam projetadas para remover partículas tão pequenas, existem filtros de lavanderia e bolas que o fazem. Os consumidores podem comprar esses produtos, que ajudam a capturar as microfibras antes que a água as carregue. As esferas vão direto na lavadora, enquanto os filtros se conectam com a saída de descarga de roupas e requerem instalação. Tanto os filtros quanto as esferas precisam ser limpos periodicamente para permanecerem eficazes.

Os fabricantes dizem que os filtros também ajudam a proteger os sistemas sépticos, evitando bloqueios e falhas prematuras de bombas e tubulações. No entanto, de acordo com estudos e observações de usuários, esses produtos variam em sua eficácia na captura de microplásticos. Aqui está uma amostra das soluções de lavanderia de microfibra atualmente disponíveis.

De acordo com o fabricante, este produto remove 89% das microfibras e custa US$ 160. Earth911 obteve um filtro promocional para experimentar e achou fácil de instalar e usar. A unidade parece altamente durável e peças de reposição estão disponíveis, se necessário. O filtro precisa ser limpo periodicamente ou a água de descarga da roupa irá desviar do filtro.

Este produto remove de 87% a 100% das microfibras da descarga da roupa. O filtro custa US$ 190 e peças de reposição também estão disponíveis. O Lint Luv-R precisa ser limpo aproximadamente a cada duas ou três cargas de roupa, de acordo com o fabricante.