O caminho para a recuperação de plástico automotivo

No final de 2021, a Automotive Recyclers of Canada (ARC) foi contratada pelo Environment & Climate Change Canada (ECCC) para estudar as práticas atuais relacionadas à recuperação de plásticos automotivos de veículos em fim de vida (ELVs) no Canadá. O objetivo do estudo era desenvolver um roteiro potencial para contribuir com a meta do Canadá para 2030 de zero desperdício de plástico.

Em 2019, um relatório de plásticos produzido pela Deloitte and Cheminfo Services estimou que o setor automotivo produz aproximadamente 309.000 toneladas de resíduos plásticos anualmente, cerca de 9% da quantidade total de resíduos plásticos em todo o mundo. Isso representa o segundo maior produtor setorial de resíduos plásticos depois das embalagens plásticas, que respondem por 47% de todos os resíduos plásticos.

Cerca de 1,6 milhão de veículos são aposentados anualmente no Canadá, e cada um desses ELVs contém cerca de 175 kg de diversas resinas plásticas. As taxas de reciclagem de plásticos em ELVs tendem a ser baixas, pois há muito poucos mercados finais para esses materiais. Os plásticos dos ELVs são frequentemente contaminados com outros plásticos e componentes metálicos, e atualmente não existem tecnologias capazes de reciclar todas as diferentes peças de plástico e resinas múltiplas encontradas nos veículos.

Uma pesquisa online foi enviada para 500 recicladores de automóveis, trituradores e compradores de sucata em todo o Canadá e, em seguida, foi seguido por entrevistas por telefone com uma ampla variedade de recicladores de automóveis - tanto os que preencheram a pesquisa quanto os visados ​​por causa de sua grande presença em o setor.

As sugestões coletadas da pesquisa sobre como o governo do Canadá poderia facilitar um aumento na reciclagem de plástico automotivo incluem:

No final de janeiro de 2022, um estudo de desmontagem foi realizado na Standard Auto Wreckers em Port Hope, Ontário, em cinco veículos que representam os veículos mais populares do mercado canadense. O objetivo era medir a quantidade de tempo necessária para extrair diferentes plásticos de ELVs como parte do processo de coleta de peças automotivas e de despoluição regular.

O estudo de desmontagem concluiu que era extremamente caro recuperar plásticos automotivos nesta fase da cadeia de valor. A taxa média medida de remoção de plásticos foi de 28 kg por hora, o que significa que levaria aproximadamente 34 horas para remover uma tonelada de plástico dos ELVs a um custo estimado de US$ 3.400 por tonelada. Embora esta não seja considerada uma abordagem realista ou economicamente viável, algumas ações específicas são promissoras.

Dois recicladores de plásticos industriais coletaram amostras do estudo de desmontagem para explorar opções técnicas de reciclagem. Pesquisadores universitários ativos na pesquisa de reciclagem de plásticos foram contatados para determinar seu nível de interesse em explorar tecnologias para processar plásticos mistos a partir do estudo de desmontagem/tempo em movimento. Alguns deles são considerados parceiros promissores para a próxima fase da pesquisa.

O roteiro da ARC recomendou um programa de pesquisa de três anos potencialmente desviando mais de 83.000 toneladas de plásticos automotivos de aterros sanitários com um orçamento total estimado de cerca de US$ 6.340.000.

Os seis elementos do programa de pesquisa são:

O roteiro da ARC analisou a recuperação do pré-triturador de plásticos. Como todos os ELVs são eventualmente triturados para recuperar os metais valiosos, isso deixa para trás um fluxo misto de resíduos, dos quais os plásticos representam cerca de 40%. A recuperação de plásticos automotivos a partir de resíduos de trituradores automotivos está nos estágios iniciais de desenvolvimento, mas oferece uma rota promissora para o Canadá recuperar plásticos automotivos.

Além dos elementos práticos do roteiro, seis ações foram recomendadas para levar o Canadá adiante em direção a uma economia circular para plásticos automotivos:

Ação nº 1: Esclarecer os planos e ações do governo federal e do CCME para atingir zero desperdício de plástico até 2030.

Ação nº 2: Envolver a indústria automotiva canadense para se tornar líder em políticas, planos e ações para aumentar a reutilização, reciclagem e recuperação de plásticos automotivos e reduzir a geração geral de resíduos plásticos automotivos.

Ação nº 3: Meça e rastreie dados confiáveis ​​sobre a atual geração, reutilização, reciclagem e desvio de resíduos plásticos automotivos.