ACI Plastics instala linha de reciclagem de filmes de US$ 8 milhões

A nova extrusora da ACI Plastics (à esquerda) e a linha de lavagem (à direita) na fábrica de reciclagem de Flint, Michigan. | Cortesia da ACI Plastics

A ACI Plastics está se aproximando da linha de chegada em sua linha de filmes.

A recuperadora de Flint, Michigan, está a menos de um mês de inaugurar uma linha de reciclagem de filme de polietileno pós-consumo de US$ 8 milhões, que inclui equipamentos de triagem, lavagem, extrusão e peletização.

A linha será capaz de reciclar até 24 milhões de libras de sucata por ano, incluindo filme plástico, sacos e outros materiais pós-comerciais, disse Scott Melton, presidente da ACI. Sua empresa tem as pessoas, matéria-prima e equipamentos certos para produzir pellets transparentes de alta qualidade, disse ele.

"Essas são as três pernas do banquinho e, se todas estiverem funcionando bem, você fará um bom produto", disse ele.

Em abril, o Departamento de Meio Ambiente, Grandes Lagos e Energia de Michigan (EGLE) concedeu à ACI uma doação de $ 300.000 Renew Michigan para seu projeto de equipamento, que totaliza cerca de $ 8 milhões e criou mais de duas dúzias de empregos.

A ACI também pagou por outros US$ 1 milhão em melhorias em seu prédio, incluindo refazer o estacionamento, pintar o prédio, consertar parte do telhado, instalar novos escritórios e expandir o local para permitir silos de armazenamento, disse ele.

A linha inclui uma extrusora monorosca EREMA e uma linha de lavagem Lindner, ambas fornecidas da Europa. O comissionamento da extrusora está previsto para esta semana, e o comissionamento do Lindner está programado para janeiro. "Estamos dentro de um mês para realmente fazer isso acontecer", disse ele.

A ACI já fez acordos para fornecer todos os 24 milhões de libras por ano, disse ele. O LDPE e LLDPE 100% pós-consumo virão de fornecedores no Centro-Oeste e no Sul, inclusive da própria planta de processamento da ACI em Nebraska, disse ele.

O foco será em fardos de Grau A, definidos pela ACI como fardos com 90% a 95% de filme incolor com algumas impressões e etiquetas. Não incluirá filmes de baixa qualidade provenientes de programas de reciclagem na calçada.

A linha de lavagem é necessária para remover etiquetas e colas, bem como outros contaminantes, como papel e cintas feitas de outros polímeros. Ignorar a lavagem e simplesmente derreter a filtragem do plástico pode não remover contaminantes suficientes para atingir a qualidade necessária para aplicações exigentes, como filme soprado, observou ele.

O objetivo é deixar o mais claro possível um pellet, disse ele. "Achamos que o lucro mais alto, o preço de venda mais alto, será muito claro, pelota A-Grade", disse ele.

A ACI realizou testes com tecnologias de destintamento. Embora a ACI ainda não tenha encomendado nenhum, a empresa deixou espaço em sua linha de filmes para a possível instalação futura de equipamentos de destintamento, disse ele.

A fábrica de Flint da ACI já recicla PEAD, PP, TPO e PC/ABS pós-consumo, mas esta será a primeira vez que ela lida com filmes nessa instalação. A empresa também possui outra fábrica em Michigan, além de instalações de reciclagem em Columbus, Neb. e Liberty, SC A fábrica Liberty, que recicla sucata de produção, é a última a ser inaugurada, tendo sido anunciada apenas este ano.

A ACI está planejando um ramp-up bastante agressivo do novo sistema Flint, que deve começar a produzir pelotas no próximo mês, disse ele. A empresa pode atingir um nível de produção de 24 milhões de libras por ano após seis meses ou mais.

A ACI já contratou e treinou funcionários suficientes para trabalhar na fábrica 24 horas por dia, cinco dias por semana. Depois que a ACI adicionar um turno de fim de semana, a equipe poderá operar a linha de filmes 24 horas por dia, sete dias por semana.