Gadsden deve gastar US $ 2,2 milhões em equipamentos de obras públicas

"É hora de encarar a verdade e pagar a conta."

Foi assim que o presidente do conselho da cidade de Gadsden, Kent Back, resumiu na terça-feira a situação do equipamento no Departamento de Obras Públicas, que está prestes a fazer a cidade mergulhar em sua "conta de poupança" mais uma vez.

O diretor interino de obras públicas, Howell Mathews, na reunião pré-conselho de 30 de maio, chamou essa situação de "terrível" como ele viu em 30 anos como funcionário da cidade, o resultado de manter (e remendar) equipamentos muito além de sua vida útil, às vezes até quatro décadas, em vez de reciclar novos itens na mistura.

Mathews apresentou uma proposta de lista de novos equipamentos que, segundo ele, são extremamente necessários para que seu departamento continue funcionando - para poder ajudar os residentes da cidade que o solicitam, o gabinete do prefeito ou os membros do conselho em busca de ajuda. O preço totalizou $ 2,8 milhões, e Mathews disse que não havia nada "frívolo" na lista.

Posteriormente, o Comitê de Obras Públicas do conselho examinou mais de perto essa lista e, de acordo com a presidente Dixie Minatra, revisitou as necessidades do departamento e tentou reduzir o pedido a "equipamentos que poderiam realmente ser comprados e recebidos nos próximos três a quatro meses ."

A Minatra disse que verificou o que está disponível e o novo preço é de US$ 2,2 milhões. O dinheiro seria retirado do saldo não atribuído do Fundo Geral da cidade; o conselho votará a mudança na reunião ordinária da próxima semana.

O prefeito Craig Ford disse que o saldo atualmente é de $ 25.780.000; idealmente, deve estar entre $ 20 milhões e $ 25 milhões.

"Tudo isso, como Howell descreveu na semana passada, são equipamentos que sentimos que precisamos para fazer com eficiência o que o Departamento de Obras Públicas faz", disse Minatra, apontando que inclui lixo, coleta de lixo e entulho e outros serviços variados que afetam todos os residente, todos os dias em Gadsden.

Ela disse que o equipamento antigo, muitas vezes fora de serviço - Mathews observou na semana passada que alguns dos caminhões têm o equivalente a um milhão de milhas - "está afetando não apenas nossa eficiência, mas também o moral de nossos funcionários em Obras Públicas".

A lista agora inclui:

• Dois caminhões carregadores (garras)

• Dois caminhões de lixo: um regular, um mini

• Dois caminhões basculantes

• Uma máquina de folhas

• Duas escavadeiras Caterpillar: uma M315F de tamanho normal, uma mini 309CR

• Um elevador de tesoura

• Uma vassoura/acessório fresador para uma minicarregadeira Cat

• Um acessório de britadeira/luta

Na semana passada, Mathews disse ao conselho que teve que lutar naquele mesmo dia para encontrar trabalho para três funcionários de Obras Públicas porque seus caminhões estavam fora de serviço. O prefeito Craig Ford observou na terça-feira que havia contatado Mathews sobre vários pedidos de membros do conselho cujos eleitores buscavam assistência e foi informado de que o departamento não poderia atender a todos porque tinha 20 funcionários que ele não sabia o que fazer. fazer com por causa do equipamento que está sendo quebrado.

"Eu os visitei e essa era a verdade", disse Ford. "Eles os colocaram recolhendo lixo no estacionamento."

Sua resposta foi dura e severa. “Estamos fazendo o orçamento (Fiscal 2024) agora para apresentar ao conselho”, disse o prefeito, “e vamos cortar 20 vagas em Obras Públicas, porque não vamos ter pessoas sentadas , ou teremos que comprar o equipamento para colocá-los para trabalhar."

Ford disse que se os empregos fossem cortados, isso significaria prazos ainda mais longos para atender aos pedidos de trabalho das pessoas.

"A mentalidade dos dois governos anteriores era 'não compre equipamentos, continue consertando e consertando'", disse ele. "(Albertville Mayor) Tracy Honea é um amigo meu, e ele diz que eles trocam equipamentos a cada três a 10 anos. Eles mantêm o valor do equipamento usado e usam isso para comprar novos equipamentos. É uma boa prática, mas é vai levar algum tempo para chegarmos lá."

Minatra disse que a cidade já está vendendo equipamentos antigos que estavam sendo guardados para peças - e Back observou que as peças estão se tornando cada vez mais difíceis de encontrar quando o item que está sendo consertado tem de 25 a 40 anos.