Gerenciando a força vital de uma enfardadeira

As empresas podem viver e morrer com a eficiência de suas enfardadeiras. Muitas vezes, é considerado o burro de carga de uma instalação de reciclagem e pode ser submetido a condições extenuantes. É por isso que os operadores devem tratar suas enfardadeiras como se fossem a parte mais importante do corpo humano – o coração.

"O sistema hidráulico da enfardadeira é a força vital da máquina", diz Glenn Godwin, diretor de engenharia da Harris, com sede em Cordele, Geórgia. "Toda vez que você estende e retrai um cilindro hidráulico, está potencialmente ingerindo contaminação de fora para o sistema hidráulico. Isso cria problemas com o desempenho de curto e longo prazo da enfardadeira."

A manutenção do sistema hidráulico começa com a manutenção do fluido bombeado por ele. Eric Farmer, diretor de Peças e Serviços da Harris, diz que o fluido hidráulico é o sangue no sistema porque flui por todos os componentes que movem a máquina, e os problemas mais comuns são resultados diretos de contaminação no sistema hidráulico.

A contaminação externa no fluido é a principal maneira pela qual os sistemas hidráulicos podem falhar. Poeira, detritos e sujeira podem entrar de fora em diferentes pontos, como os respiros do sistema no tanque ou se depositando nas hastes dos cilindros conforme eles se movem, diz Godwin. A máquina também pode correr riscos se o tanque ficar exposto ao deixar a tampa superior do reservatório aberta, por exemplo. Se um trabalhador abrir a tampa do reservatório ou se esquecer de colocar uma vedação de volta ou de parafusá-la, poeira e detritos serão puxados para o sistema hidráulico.

Além da contaminação externa, os componentes internos quebram e se desgastam com o tempo, criando contaminação dentro do sistema.

Farmer diz que essa contaminação, se não for controlada, causa desgaste prematuro do sistema e, eventualmente, leva a falhas. O óleo sujo pode fazer com que as válvulas não funcionem adequadamente e não direcionem o fluxo de óleo adequadamente, e uma falha como uma válvula de alívio presa pode pressurizar demais o sistema, causando problemas como falhas na bomba e nos cilindros.

"Sendo um componente importante do equipamento, se um cilindro principal falhar, será necessário um guindaste para removê-lo e, em seguida, ele terá que ser enviado de volta ao fabricante e reconstruído", diz Farmer.

Godwin acrescenta que os principais indicadores de falha do sistema incluem desempenho mais lento e/ou errático. Outra indicação de um problema de cilindro é uma mudança no peso do fardo. Se os fardos pesam em média 1.500 libras, por exemplo, e começam a pesar menos ao enfardar o mesmo material, o cilindro pode estar começando a falhar.

As enfardadeiras normalmente têm medidores analógicos e interface homem-máquina (HMI) que monitoram a pressão hidráulica do sistema. Godwin diz que se um operador estiver em processo de resgate e a pressão do sistema não puder ser alcançada, esse é outro indicador claro de um problema com o sistema hidráulico.

Embora as enfardadeiras sejam burros de carga, Farmer diz que tratá-las como tal nem sempre é uma coisa boa. Os operadores que superalimentam a enfardadeira correm o risco de aumentar os problemas, maior tempo de inatividade e reparos mais caros. A alimentação adequada da enfardadeira é um ato de equilíbrio que precisa ser considerado para garantir que a máquina funcione com eficiência e sem falhas.

Outra coisa importante a considerar é o ambiente em que a máquina está sendo usada. O fazendeiro diz que os problemas em um sistema hidráulico são causados ​​com mais frequência pela falta de limpeza devido a práticas inadequadas de limpeza. É importante limpar o radiador de óleo, mantendo a parte superior do tanque limpa para evitar a entrada de sujeira. Os operadores também devem limpar ao redor dos cilindros, removendo qualquer material, pois eles podem se acumular atrás de um aríete e contribuir para a contaminação do sistema.

O custo de substituir ou consertar o sistema hidráulico depende do que está quebrado. Farmer diz que uma válvula pode levar 30 minutos para ser substituída e custar algumas centenas de dólares, mas substituir um cilindro pode levar mais de um dia porque pode exigir o aluguel de um guindaste para removê-lo. Se o operador quiser que o cilindro seja reconstruído, a enfardadeira pode ficar parada por até duas semanas. Quanto ao custo, Farmer diz que um cilindro de substituição ou a reconstrução do existente pode custar milhares de dólares.