Preocupado com a liberação de microplásticos em sua roupa? Um filtro pode ser uma solução simples

Um filtro externo, adaptado à sua máquina de lavar, é uma maneira imediata de impedir que as microfibras desçam pelo ralo

Você pode não saber, mas instalar um filtro de máquina de lavar pode ser uma das defesas mais simples contra a entrada de microplásticos no oceano.

Os cientistas estimam que existam 14 milhões de toneladas de microplástico no fundo do oceano e mais 24 trilhões de grãos flutuando na superfície do oceano. Os microplásticos vêm de muitas fontes – eles podem se desprender de roupas, tênis e bolsas feitas de materiais sintéticos; ou podem ser o produto de pedaços maiores de plástico que se decompõem em partículas cada vez menores.

Mas acredita-se que 35% da poluição microplástica no oceano venha da turbulência e fricção de colocar nossas roupas, lençóis e toalhas na máquina de lavar, que liberam microfibras – uma subcategoria de microplásticos.

Um white paper entregue à Comissão Europeia no mês passado argumenta que os filtros de máquina de lavar são a única solução eficaz de curto prazo para reduzir a liberação de microfibras no meio ambiente e devem ser obrigatórios (a tecnologia existe, mas os filtros embutidos são extremamente escassos). O white paper foi co-escrito por A Plastic Planet e 5 Gyres Institute com três fabricantes de filtros para máquinas de lavar, Matter, PlanetCare e Xeros Technology.

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Christian Cullinane, da Xeros Technology, diz que os filtros das máquinas de lavar são capazes de impedir que "mais de 90%" das microfibras em nossas roupas entrem na água.

Historicamente, tem havido questões levantadas sobre a eficácia dos filtros, com estudos avaliando sua eficácia de 29% a 74%. Mas outras soluções – como o desenvolvimento da tecnologia de tecidos para evitar o derramamento ou a captura das fibras em estações de tratamento de águas residuais (quando cerca de 80% de todas as águas residuais são liberadas sem tratamento) – não são imediatamente viáveis, tornando os filtros uma boa opção por enquanto .

Na Austrália, como parte do plano nacional de plásticos, o governo federal propôs uma "introdução gradual" de filtros de microfibra em novas máquinas de lavar comerciais e residenciais até 2030.

Entretanto, é possível equipar a sua máquina de lavar com um filtro de microfibra – se tiver dinheiro sobrando. Aqui, os especialistas explicam como fazer isso.

Um filtro retrofit é um sistema de filtro externo que se conecta à mangueira de saída da sua máquina de lavar. Ele captura as microfibras que são liberadas da sua roupa antes de irem para o ralo. De acordo com o Dr. Andrej Kržan, co-fundador da Planet Care, seus filtros são tão finos que pegam "todo tipo de coisa. Pêlos de animais de estimação, você pega grama. Algumas pessoas têm filhos pequenos, então você também ganha brilho".

Existem várias opções no mercado que variam de cerca de US$ 100 a mais de US$ 300 e podem ser encomendadas online em sites como Planet Care, Gulp (somente para pré-venda) e Filtrol.

Os filtros podem ser bastante volumosos, portanto, você precisará considerar o espaço disponível em sua lavanderia antes de decidir qual tipo comprar. Alguns filtros podem ser montados na lateral da máquina ou em uma parede próxima; portanto, se sua máquina estiver bem guardada em um armário, isso pode não ser possível. Outros, como o filtro Gulp, podem ficar em cima ou ao lado da máquina, mas precisam ser conectados a uma tomada.

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E como o filtro precisará ser esvaziado ou substituído a cada 20 lavagens ou mais (isso varia, dependendo da marca), você precisará instalá-lo em um local de fácil acesso.

É essencial descartar adequadamente as microfibras e outros materiais que ficam presos no filtro. O processo de descarte varia de acordo com o produto.