Acha que essas sacolas são recicláveis? Califórnia diz pense novamente

Desde que a Califórnia adotou a primeira proibição do país de sacolas plásticas de uso único em 2014, a maioria dos supermercados se voltou para sacolas plásticas reutilizáveis ​​mais grossas que deveriam ser recicláveis.

Mas Atty. O general Rob Bonta agora está investigando se as sacolas são realmente recicláveis, conforme exigido por lei.

"Todos nós já fomos à loja e esquecemos de trazer nossas sacolas reutilizáveis", disse Bonta. "Pelo menos as sacolas plásticas que compramos no caixa por 10 centavos têm aquelas 'flechas de caça' que dizem que são 100% recicláveis, certo? Talvez errado."

Ele pediu a seis fabricantes de sacolas que confirmassem suas alegações de que as sacolas podem ser recicladas e ameaçou uma ação legal que pode incluir a proibição temporária das sacolas ou a aplicação de multas multimilionárias.

Seu escritório se recusou a dizer na semana passada quantas das empresas responderam, citando uma investigação em andamento. O American Chemistry Council, um grupo da indústria de plásticos, disse que os fabricantes discordam da caracterização de Bonta.

Clima e Meio Ambiente

Atty. O general Rob Bonta afirma que a Exxon Mobil e outras corporações perpetuaram o 'mito' de que a reciclagem resolverá a crise dos plásticos.

Outros estados, incluindo Nova York, Nova Jersey e Oregon, seguiram a Califórnia ao proibir sacolas plásticas descartáveis. Além da Califórnia, apenas um punhado de estados exige que as lojas retornem as sacolas plásticas para reciclagem, com o Maine adotando essa lei pela primeira vez em 1991, de acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.

Especialistas em políticas e defensores estimam que apenas 6% dos plásticos são reciclados nos Estados Unidos, sendo o restante queimado, jogado no lixo ou jogado no lixo. Mais sacolas plásticas acabaram em aterros sanitários da Califórnia em 2021 em comparação com 2018, de acordo com dados do departamento de reciclagem do estado.

O diretor executivo da Californians Against Waste, Mark Murray, culpa em parte as políticas de pandemia.

Os consumidores devem poder devolver suas sacolas plásticas aos supermercados e outros varejistas. Mas muitos removeram suas lixeiras de reciclagem durante os primeiros dias da pandemia, temendo a contaminação.

Para que o sistema funcione, os varejistas devem coletar as sacolas e vendê-las de volta aos fabricantes para uso na fabricação de novas sacolas que devem incluir 40% de conteúdo reciclado e ser reutilizáveis ​​pelo menos 125 vezes. Murray suspeita que a maioria é reutilizada uma vez.

Califórnia

A nova portaria proíbe a distribuição e venda de produtos de poliestireno expandido, que muitas vezes são referidos coloquialmente pelo nome comercial de isopor.

“Isso não está de acordo com o padrão e pode ser hora de eliminar gradualmente essas sacolas”, disse ele.

A California Retailers Assn. não quis comentar porque disse que cada varejista tem sua própria política, e a California Grocers Assn. não respondeu a um pedido de comentário.

A partir de agora, os fabricantes das sacolas podem se certificar de que suas sacolas podem ser recicladas.

Mas Bonta disse que isso requer um sistema abrangente para coletar, processar e vender as sacolas usadas, nenhum dos quais existe. Colocar as sacolas na maioria das lixeiras de reciclagem interfere na reciclagem de outros produtos ao entupir o equipamento e aumentar o risco de lesões no trabalhador, disse ele.

Sacolas plásticas e produtos similares são “uma das principais formas de contaminação em lixeiras de reciclagem”, escreveu a Comissão Estadual de Mercados de Reciclagem e Reciclagem na Curbside da Califórnia em um relatório de 2021.

Estilo de vida

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Bonta pediu a seis fabricantes – Novolex, Revolution, Inteplast, Advance Polybag, Metro Polybag e Papier-Mettler – para provar que suas sacolas podem ser recicladas na Califórnia.

O presidente-executivo da Revolution, Sean Whiteley, disse que a empresa recicla mais de 300 milhões de libras de material plástico anualmente há décadas e está "confiante em nosso próprio histórico de sustentabilidade e conformidade".

Ele observou que os legisladores apresentaram publicamente a legislação de proibição de sacolas de uso único em 2014 em uma das subsidiárias da empresa no sul da Califórnia.